Sosiaalihuollon ja lastensuojelun lainsäädäntöä uudistetaan samanaikaisesti ja poikkeuksellisen laajasti.
Sosiaalityöntekijäin liitto on lausunnoissaan pitänyt useita uudistusten tavoitteita sinällään kannatettavina. Liitto on kuitenkin esittänyt vakavan huolensa siitä, onko muutosten vaikutuksia asiakkaiden oikeusturvaan, lapsen etuun ja sosiaalityön toimintaedellytyksiin arvioitu riittävästi.
Nyt riippumaton Lainsäädännön arviointineuvosto on arvioinut molemmat esitykset ja vaatii niiden vaikutusarviointeihin tarkennuksia.
Sosiaalihuoltolain uudistuksesta liitto on nostanut esiin muun muassa riskin palvelutarpeen arvioinnin ohenemisesta, erityistä tukea tarvitsevien asiakkaiden aseman heikkenemisestä, kokonaisvastuun hajautumisesta sekä sosiaalityön erityisasiantuntijuuden kaventumisesta.
Arviointineuvoston mukaan sosiaalihuoltolain vaikutuksia asiakkaisiin on arvioitu liian yleisellä ja hajanaisella tavalla, ja näkökulma on ollut pitkälti hallinnollinen. Neuvosto vaatii tarkempaa arviointia muun muassa erityistä tukea tarvitsevien asiakkaiden asemasta, asiakkaiden oikeusturvasta sekä siitä, mitä muutokset käytännössä tarkoittavat palveluihin kiinnittymiselle ja asiakkaiden arjelle.
Myös taloudellisiin vaikutuksiin liittyy epävarmuutta. Sosiaalityöntekijäin liitto on lausunnossaan perustellusti kysynyt, voidaanko sosiaalityötä ja sosiaaliohjausta vahvistaa ja samanaikaisesti saavuttaa merkittäviä henkilöstösäästöjä. Arviointineuvosto toteaa lausunnossaan, että muutokset voivat synnyttää myös uusia resurssitarpeita ja että säästöihin liittyviä epävarmuuksia tulee arvioida tarkemmin.
Lastensuojelulain uudistuksesta liitto on puolestaan katsonut, ettei vaikutuksia asiakasturvallisuuteen, lapsen edun toteutumiseen säkä asiakkaiden ja työntekijöiden oikeusturvaan ole arvioitu riittävästi. Arviointineuvosto vaatii myös lastensuojeluesityksessä tarkempaa arviointia lapsiin ja perheisiin kohdistuvista vaikutuksista sekä perus- ja ihmisoikeusvaikutuksista. Erityisen tärkeänä se pitää useiden samanaikaisten lainsäädäntöhankkeiden yhteisvaikutusten arviointia lasten oikeuksien ja palvelujärjestelmän toimivuuden näkökulmasta.
Juuri kokonaisuus on ratkaiseva.
Uudistuksissa lastensuojelua rajataan nykyistä selvemmin vakavampiin tilanteisiin, ja suurempi osa lasten ja perheiden tuesta siirtyy sosiaalihuoltoon. Sosiaalihuollossa muutetaan samaan aikaan muun muassa tuen tarpeen arviointia, omatyöntekijyyttä, asiakassuunnitelman laadintaa, erityisen tuen rakennetta, ammattiryhmien työnjakoa sekä erityistä tukea tarvitsevien lasten sosiaalityöntekijöiden asiakasmitoitusta.
Kun lastensuojelun kynnystä korotetaan, sosiaalihuollon kykyä tunnistaa, arvioida ja auttaa kaikkein haavoittuvimmassa asemassa olevia asiakkaita ei voida jättää oletusten varaan.
Varhainen tuki ei synny siirtämällä hallinnollisesti asiakkuuksia kevyempään palveluun. Se edellyttää riittävää sosiaalityön osaamista, aikaa ja resursseja tunnistaa asiakkaan todellinen tilanne ja toimia ennen kuin se kriisiytyy.
Sosiaalityöntekijäin liitto pitää välttämättömänä, että uudistusten jatkovalmistelussa arvioidaan niiden yhteisvaikutukset asiakkaiden oikeusturvaan, lapsen etuun ja sosiaalityön mahdollisuuteen toteuttaa yhteiskunnallista lakisääteistä tehtäväänsä.
Hallintoa voidaan keventää. Asiakkaan oikeusturvaa ei.